Come trattenere la vitamina C e trarne vantaggio

Secondo la scienza, la vitamina C è un nutriente essenziale di cui semplicemente non possiamo fare a meno soprattutto perché, non essendo prodotto dal corpo umano, deve essere attinto dagli alimenti. 

Cruciale, con la vitamina C, è mantenerne i livelli ottimali per garantire il benessere generale, cosa che diventa progressivamente più difficile con l'età e le malattie. Rispetto ai giovani, gli anziani, i fumatori e le persone che soffrono di diabete e ipertensione hanno livelli più bassi di vitamina C. 

Inoltre, il contenuto di vitamina C negli alimenti viene ridotto dalla conservazione prolungata e da alcuni metodi di cottura, quindi, anche se si sta assumendo molta frutta e verdura, potrebbe comunque non essere sufficiente.

Il buon senso suggerirebbe che l'integrazione di vitamina C possa offrire un valido supporto nutrizionale, ma l'assunzione di vitamina C da sola non garantisce necessariamente un aumento nei livelli plasmatici. È necessaria una forma di somministrazione che sia facile da assumere, durevole e prontamente disponibile per un efficace assorbimento e utilizzo da parte del corpo. 

È qui che molti integratori orali standard falliscono. Ad esempio, le tradizionali compresse di vitamina C a rilascio prolungato spesso sono:

• Grandi e difficili da deglutire
• Ad azione lenta
• Scarsamente assorbibili 8 
• Sgradevoli
• Costose

Al contrario, una vitamina C in polvere può offrire numerosi vantaggi:

• Azione rapida, maggiore assorbimento 
• Ideale per bambini e anziani, può essere aggiunta a liquidi o alimenti 
• Dosaggio facile da regolare senza la necessità di ingerire diverse pillole di grandi dimensioni
• Più conveniente, portabile e non necessita di refrigerazione
• Non contiene i riempitivi sintetici che normalmente vengono usati per formare le compresse
• Più conveniente rispetto ad altre forme di vitamina C

Perché il tipo di vitamina C fa la differenza

La vitamina C, o acido ascorbico, è una vitamina idrosolubile, il che significa che può raggiungere solo ambienti acquosi all'interno del corpo. È anche soggetta a meccanismi di assorbimento strettamente regolati che limitano quanto alla volta può essere assorbita dall'intestino.

Tuttavia, ci sono modi per garantire che il corpo ottenga il massimo dalla vitamina C che si assume.

La combinazione di vitamina C con altri tipi di acido ascorbico e altri nutrienti complementari, quali palmitato di ascorbile, ascorbato di sodio, ascorbato di magnesio, bioperina, D-ribosio e diidroquercitina, può aiutare a migliorare il suo assorbimento sia in ambienti liposolubili che idrosolubili e a migliorare i suoi effetti generali sul benessere.

Perché la vitamina C rimane una delle preferite

La vitamina C è un rimedio per tutte le stagioni, motivo per cui non c'è un mobiletto da bagno che non ne ospiti un flacone o due.

In primavera, quando le allergie stagionali sono nel momento peggiore, la vitamina C può fornire una mano poiché contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario.  

Durante questo periodo l'asma e altri problemi respiratori spesso si acuiscono provocando starnuti, naso chiuso con arrossamento e prurito agli occhi. Questa risposta allergica è dovuta all'istamina, una sostanza rilasciata dal sistema immunitario in risposta agli allergeni. 

Le reazioni allergiche si verificano generalmente quando il sistema immunitario reagisce eccessivamente a una sostanza innocua come il polline. 

Mantenere un sistema immunitario sano può aiutare a normalizzare le reazioni del corpo agli allergeni. L'assunzione di vitamina C può fornire un supporto nutrizionale anche quando si verificano alcuni di questi spiacevoli sintomi. 

Durante l'estate la vitamina C costituisce un importante antiossidante che può favorire la salute della pelle. Gli antiossidanti sono composti naturali che aiutano a neutralizzare i radicali liberi che vengono prodotti a causa della sovraesposizione cronica al sole.

Poiché la vitamina C contribuisce alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo, può fornire un utile supporto nutrizionale in un momento in cui la pelle ha più bisogno di sostegno.

Nei cupi mesi autunnali, quando i giorni diventano più brevi e più bui, è necessario mantenere una dieta sana e mettere insieme il maggior numero possibile di meccanismi di difesa per aiutare a prevenire l'insorgenza del SAD (disturbo affettivo stagionale). 

Come parte di una dieta sana ed equilibrata, la vitamina C è particolarmente importante poiché contribuisce alla normale funzione psicologica.

Non è difficile capire in che modo la vitamina C può essere utile. Essa si trova nel cervello in alte concentrazioni ed è ritenuta un importante cofattore per la sintesi di noradrenalina e dopamina, neurotrasmettitori coinvolti nella regolazione dell'umore.

Uno studio della McGill University di Montreal sugli stati d'animo dei pazienti ospedalieri ha osservato risultati positivi dopo aver somministrato 500 mg di vitamina C due volte al giorno ai partecipanti allo studio. 13

Durante l'inverno si può sempre contare sull'aiuto della vitamina C e, nel contempo, evitare i contatti con le persone già colpite da raffreddore e influenza. La vitamina C contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario e può fornire proprio il tipo di supporto aggiuntivo di cui si ha bisogno in questo periodo dell'anno.

La vitamina C svolge molti compiti nel corpo e questi sono solo alcuni dei tanti motivi per cui vale la pena assumerne una dose giornaliera. Se si è preoccupati di non assumere una giusta quantità giornaliera, tenere in tasca alcune bustine di vitamina C in polvere può far stare più tranquilli.

Jacqueline Newson BSc (Hons), Terapia nutrizionale

Riferimenti

1. Burr, M.L., Elwood, P.C., Hole, D.J., Hurley, R.J., Hughes, R.E., Plasma and leucocyte ascorbic acid levels in the elderly. Am. J.Clin. Nutr., 1974, 27, 144- 51.
2. Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017;9(11):1211. 
3. Calero CI et al. Allosteric Modulation of Retinal GABA Receptors by Ascorbic Acid. J Neurosci. 29 giugno 2011;31(26):9672-82.
4. Harper KA, Morton AD, Rolfe EJ. Phenolic compounds of black currant juice and their effect on ascorbic acid. III Mechanism of ascorbic acid oxidation and its inhibition by flavonoids. J Food Tech. 1969;4:255-67.
5. Harrison FE and May JM. Vitamin C Function in the Brain: Vital Role of the AscorbateTransporter (SVCT2) Free Radic Biol Med. 15 marzo 2009; 46(6): 719–730.
6. https://www.sciencedirect.com/topics/pharmacology-toxicology-and-pharmaceutical-science/taxifolin. [Accesso 8.4.19]
7. https://examine.com/supplements/black-pepper/. [Accesso 8.4.19]
8. Mayersohn M, Robinson JB, Yung S. Ascorbic Acid Absorption in Humans: A Comparison among Several Dosage Forms. Journal of pharmaceutical Sciences 1982; 71, 3: 282-285. 
9. Nijveldt RJ, van NE, van Hoorn DE, et al. Flavonoids: a review of probable mechanisms of action and potential applications. Am J Clin Nutr. 2001 ottobre;74(4):418-25.
10. Verma SK (2016). Developing New Functional Food and Nutraceutical Products, Edition: 1, Chapter: Nutraceutical Formulations and Challenges, 161-171. Academic Press: USA. 
11. Pelletier, O., Vitamin C status of smokers and non-smokers. Am. J.Clin. Nutr., 1970, 23, 520-4. 
12. Chalker E, Douglas CE & Hemila H. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database of Systematic 2007; 3. 
13. Zhang M, et al. Vitamin C provision improves mood in acutely hospitalized patients, Nutrition (2010).